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라틴아메리카 문학계의 거장

가브리엘 가르시아 마르케스(Gabriel José de la Concordia García Márquez),

1927년 3월 6일, 라틴아메리카 콜롬비아 아라카타카 출생
2014년 4월 17일 멕시코 시티의 자택에서 87세의 나이로 타계

<백년 동안의 고독>, <콜레라 시대의 사랑>으로 대표되는 작가, 가브리엘 가르시아 마르케스는 1928년 콜롬비아에서 탄생했다. 어려운 집안형편으로 외할머니, 외할아버지 슬하에서 어린 시절을 보냈지만 장차 대문호가 될 그에게는 이것은 신의 축복이었다. 입에서 입으로 전해지는 중남미 특유의 구전 설화, 옛 이야기들을 조부모를 통해 듣게 되고, 어린 가브리엘의 무한한 상상력을 확장시켜나가는 촉매제가 된다. 어쩌면 그는 처음부터 이야기꾼이 될 운명이었는지도 모르겠다.

19세가 되던 해 보고타의 콜롬비아 국립대학에 입학해 법학도의 길을 걷다 1년 뒤 ‘콜롬비아 폭력사태’가 일어나자 북부의 카르타헤나로 거취를 옮겼다. 그 곳에서 ‘엘 에스펙타도르 (El Espectador)’신문의 기자로 활동하며 본격적으로 저널리즘과 글쓰기에 심취하게 된다. 이 때부터 그의 삶은 언론인이자 문학도로 변모하게 된다. 1950년대에 접어들며 라틴아메리카는 본격적인 혁명의 시대로 돌입하게 되고 이는 젊은 언론인이자 문학도였던 그에게 큰 영향을 미쳐 장차 그가 쓰게 될 작품에 두루 영향을 미치게 된다.

1955년 보고타에서 첫 소설 <낙엽 (La hojarasca)>을 출간하며 그는 본격적인 작가로서의 길을 걷는다. 1961년, 퇴역 군인이었던 외할아버지를 모델로 쓴 <아무도 대령에게 편지하지 않다 (El coronel no tiene quien le escriba)>에 이어, <불행한 시간 (La mala hora)>을 발표하며 명성을 얻기 시작했으나 이 후 5년 간 어떤 책도 출간하지 않으며 침묵의 시간을 보낸다. 그리고 1967년, 전세계 문학역사에 길이 남을 고전이자, 그를 세계적 작가로 만들어 준 <백년 동안의 고독 (Cien Años de Soledad)>을 세상에 내놓는다. 소설 <백년 동안의 고독>은 현실과 허구가 묘하게 뒤섞인 가상의 세계 ’마콘도’를 중심으로 6대에 걸쳐 내려오는 ’부엔디아’ 가문에 대한 이야기를 다룬다. 그에 작품에 반복되게 나타나는 사회참여적 성향과 라틴아메리카 특유의 환상성과 서정성이 가미된 마술적 사실주의는 이 책에서 가장 극명하게 나타난다. 거친 듯 하면서도 깊이 있는 이야기와 가벼운 듯 하면서 진중한 문체 그리고 경계가 사라진 현실과 허구는 왜 마르케스인지 증명하는 거대한 예술작품과 다름없다.

이 책으로 그는 중세 스페인의 대문호 미겔 데 세르반테스 (Miguel de Cervantes Saavedra)와 비견되는 스페인어 권 문학의 대표 작가로 올라서게 됐으며, 그의 작품 <백 년 동안의 고독>은 <돈 키호테 (Don Quixote)>와 맞먹는 문학적 가치를 지니게 되었다. 그리고 1975년 <족장의 가을 (El Otoño del Patriarca)>, 1981년 <예고된 죽음의 기록 (Crónica de Una muerte Anunciada)>을 발표하고 1985년 <콜레라 시대의 사랑 (El amor en Los tiempos del Cólera>을 선 보이며 또 한번의 반향을 일으킨다.

해 마다 발렌타인 데이가 되면 영미권과 서어권 서점의 가장 돋보이는 자리게 놓이게 된다는 이 책은 세월도 가르지 못한 불멸의 사랑을 다룬 낭만적 러브스토리다. 식민의 시대에서 근대시대로 넘어가는 격동의 시기를 겪는 콜롬비아를 배경으로, 사회적 제도로서 결혼에 대한 문제를 지적하며 에로티즘에 바탕을 둔 자유로운 사랑을 옹호하는 소설이기도 하다. 책에 숨겨진 다중적 의미와 주제로 많은 다른 장르에도 차용되었다. 대표적으로 영화 ‘세렌티피티’에서 주인공의 사랑을 잇는 핵심 소품으로 등장하기도 했으며 최근엔 SBS드라마 ‘따뜻한 말 한마디’에서 등장인물들의 결말을 암시하는 복선으로도 활용되었다.